Hay noches que se quedan contigo para siempre. La nuestra fue en las estribaciones orientales de los Andes, a 2,000 m (6,560 pies) sobre el nivel del mar y a solo 3 km del cráter del Reventador. Escuchamos rugir a la montaña mientras rocas incandescentes rodaban por sus laderas, en uno de los paisajes más extraordinarios en los que hemos estado.
Con quién fuimos
Hicimos este viaje con laVerde HABITAT, una reserva de protección biológica. Nació de un profundo deseo de regenerar la relación entre las personas y la naturaleza, y ofrece más que experiencias: un camino hacia una forma de vida más consciente, amorosa y sostenible. Se encargaron de la logística y nos dieron alojamiento la noche anterior a la caminata, para que pudiéramos empezar descansados y temprano. También nos proporcionaron nuestro guía local, fotógrafo y un verdadero apasionado de la naturaleza y la conservación. Puedes seguirlos en Instagram en @laverde_habitat.
Esta caminata no se puede hacer por tu cuenta. El sendero atraviesa terrenos privados de laVerde HABITAT y el guía local es obligatorio. Es extremadamente fácil perderse en este bosque. Nuestro guía conocía el camino y también dónde encontrar agua limpia a lo largo de la ruta. Por eso lo ofrecemos como viaje organizado: reserva con ICHU Photo Hiking Tours y nosotros nos encargamos de todo.
El volcán
El Reventador está a unos 90 km al este de Quito y es uno de los volcanes más activos del Ecuador. Forma parte de una línea de volcanes que incluye el Pan de Azúcar, el Sumaco y los conos de Puyo, donde los Andes empiezan a dar paso a la cuenca amazónica.
Su pasado está poco documentado, ya que su ubicación remota y la nubosidad casi permanente dificultan observarlo. Aun así, los expertos estiman al menos 16 erupciones desde 1541. Antes de la gran erupción de 2002, su cono alcanzaba los 3,560 m (unos 11,680 pies). Desde entonces se ha ido reconstruyendo con al menos 26 coladas de lava y hoy se estima en unos 3,600 m. Aquella erupción de 2002 lanzó una columna de 17 km de altura, y la ceniza llegó a cubrir partes de Quito.
El volcán ha estado en erupción desde entonces. En septiembre de 2025, el Instituto Geofísico del Ecuador registró entre 67 y 108 explosiones por día. Y según el historiador Pedro Porras, el pueblo de Quijos llegó a considerarlo un dios.
La caminata
Partimos desde la carretera Baeza–Lago Agrio y caminamos 6 km (3.7 millas) hasta el campamento. La subida tomó unas 4 horas, con más de 800 m (2,600 pies) de desnivel. La bajada, al día siguiente, tomó unas 3.
Advertencia: es un sendero duro. Es empinado, lodoso y húmedo, y las botas de caucho son imprescindibles. Además, cargas todo lo que necesitas para la noche: comida, carpa, saco de dormir y lo demás, que en nuestro caso sumó unos 12 kg (26 lb) a la espalda.
Pero el esfuerzo vale la pena. El camino serpentea por el bosque nublado, donde puedes ver una gran variedad de aves, animales y plantas, con cascadas que brotan de la neblina.
Un punto caliente de biodiversidad entre dos mundos
El Reventador se encuentra dentro de la Reserva Ecológica Cayambe-Coca, que abarca altitudes desde los 600 hasta los 5,790 m sobre el nivel del mar. Ese rango, desde las cumbres andinas hasta la Amazonía, explica su riqueza. Se estima que el área protegida alberga unas 200 especies de mamíferos, 900 de aves y 120 de reptiles y anfibios, entre ellas el oso andino, el puma, el cóndor andino y el guacamayo militar. Los investigadores también han registrado más de 100 especies de plantas endémicas.
Ver orquídeas en flor con un volcán activo de fondo resume el lugar: vida delicada y fuerza geológica en estado puro, lado a lado.
La noche
Armamos las carpas a 2,000 m, a 3 km del cráter. Al caer la oscuridad, el volcán cobró vida. Oímos las explosiones y el sonido de las rocas rodando por las laderas, y en la oscuridad vimos material incandescente descender por la montaña. Según el Instituto Geofísico, este material puede recorrer hasta 1,100 m por debajo del cráter.
Sobre nosotros, un cielo repleto de estrellas. Frente a nosotros, un volcán que lleva más de dos décadas en erupción.
Vale cada paso
Seamos honestos: esta no es una salida fácil. El sendero es empinado y lodoso, la mochila pesa y el lugar en sí es salvaje e inhóspito. Casi nadie viene aquí, y justamente de eso se trata.
El paisaje es extraordinario. Subes atravesando capas de bosque nublado y terminas el día en un rincón remoto de las estribaciones andinas, cara a cara con un volcán activo, bajo un cielo lleno de estrellas. Pocos lugares te hacen sentir tan pequeño y tan privilegiado a la vez. Allí de pie, con la montaña brillando frente a ti y nadie más alrededor, cada paso en el lodo y cada kilo a la espalda valen la pena.
Mejor época para ir
Los mejores meses para este viaje son de octubre a diciembre. Aun así, prepárate para la lluvia: en este bosque nublado siempre hay que esperarla, así que empaca como si fuera a diluviar.
Planifica tu viaje
El Reventador es un volcán activo y el sendero es exigente, así que no es una caminata para improvisar.
- Reserva con ICHU Photo Hiking Tours. El sendero está en terreno privado y el guía local es obligatorio, así que la caminata no se puede hacer por tu cuenta. Nosotros organizamos la logística y el alojamiento de la noche anterior.
- Mejor época: de octubre a diciembre
- Distancia: 6 km por trayecto
- Tiempo: unas 4 horas de subida, 3 de bajada
- Desnivel: más de 800 m
- Dificultad: alta. Empinado, lodoso y húmedo
- Peso de la mochila: unos 12 kg, ya que cargas comida, carpa, saco de dormir y el resto del equipo para pasar la noche
- Qué llevar:
- Botas de caucho (imprescindibles)
- Ropa impermeable
- Equipo fotográfico protegido de la humedad, guardado en bolsas estancas
- Campamento: 2,000 m, a 3 km del cráter
- Revisa la actividad actual del volcán antes de salir.
Fuentes: Instituto Geofísico (EPN), El Comercio, Expreso, Teleamazonas, Mongabay.
